诸葛亮返蜀三年，精心准备之后进行第五次北伐。他亲自统领万大军由斜谷进兵，这次接受因粮草不继而退兵的教训，实行分兵屯田，作长期打算。岂料司马懿也下决心打持久战，两军在渭南相持百余日，司马懿坚守不出，诸葛亮除去送女衣以示羞辱外，别无良策。后因心劳力绌，病卒于五丈原（今陕西眉县西南斜谷口西侧）。真可谓“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”。诸葛亮的种种神机妙算和深谋远虑，一次又一次地落空。回头看看这一连串败绩，真不相信是诸葛亮所为，可是，这些都清楚地载于正史，不必为尊者讳言，诸葛亮打败仗是不用怀疑的。

胜败乃兵家常事，世界上没有每战必胜的将军。诸葛亮虽然被装扮成了智慧的化身，但他并非像人们想象中那样完美。从诸葛亮一生来看，自提出《隆中对》到他任蜀相时所采取的一系列措施，可以说他是个很高明的政治家，也是一个运筹帷幄的军事家，但决不是第一流的军事家，否则不会有这一系列的败绩。而且有些败绩很难原谅，其后果影响了全局。

那么，如此聪明的诸葛亮为什么老打败仗呢？

缺乏实战经验，对于局势把握不准

凡是能征善战的将军，大都经过真刀实枪的搏杀，一步步积累起丰富的实战经验。而诸葛亮只是一介书生，虽然号称熟读兵书，精研兵法，但毕竟没有经过残酷战争的锤炼，也缺乏亲自带兵打仗的实践。他在出佐刘备之后，直到白帝城托孤，从没有指挥过什么大战。博望坡说是“军师初用兵”，但实际上的烧屯之战是刘备打的；赤壁大战把诸葛亮说成神仙，但主要指挥者是东吴青年将领周瑜；刘备平定益州之战很是精彩，主谋者是庞统和法正；智取汉中是刘备亲自出马，制定作战计划的却是法正。以后诸葛亮的南征，主要是政策方面的成功。至于“七擒七纵”之事，《三国志》没有记载，连孟获这个人也没有。清代《通鉴辑览》认为屡缚屡遣，“直同儿戏”，“一再为甚，又可七乎？”此事有无，史学界尚在争论，因而不能作为诸葛亮的成功战例。还有“草船借箭”、“空城计”、“借东风”等，都是罗贯中借别人的故事美化诸葛亮，这与他的什么神机妙算毫无关系。

此外，诸葛亮的一系列败仗，与他把握形势不准、固守陈旧战略方针有直接关系。有专家学者指出，《隆中对》对当时的形势分析是对的，使刘备迅速摆脱了困境，找到了立足之地。但是，战争的形势瞬息万变，在形势变化以后，诸葛亮没有分清战略的主要方向和次要方向，其“逐鹿中原”的方针是错误的。诸葛亮认为：“天下有变，命一上将将荆州之军以向宛洛，将军身率益州之众出于秦川。”这种分进合击的钳形攻势，颠倒了主力和偏师的关系。棋失一着，使刘备失去了惟一可以问鼎中原的宝贵战机。

还有西蜀的一系列败仗，也与诸葛亮过时的战略方针直接相关。汉献帝东迁之后，原先富足的秦川一带变得经济凋敝、人烟稀少，民力财力日显穷蹙，难以支持刘备大军逐鹿中原。可是诸葛亮昧着心眼，仍然主张坚守秦川，而又无力东进，真是得不偿失。战略要地荆州上通宛洛，下控孙吴，自古是兵家必争之地，可是蜀军在此兵力不足，又偏放了个刚愎自用、目中无人的关羽。偶有一二个胜仗，冲得头脑发昏，关羽不仅失了荆州，连父子二人性命也给丢了。而上庸、江州的蜀兵为什么不救？诸葛亮的英明预见到哪里去了？实践说明，关羽失荆州，刘备败夷陵，马谡丢街亭，都与诸葛亮未能洞悉秦川、宛洛的形势有关，和他不能正确把握全局有关，照他这样指挥作战，岂有不败之理？

过于谨慎小心，不用奇谋妙计

这从陈寿对诸葛亮的评价可以看得出来：“然亮才，于治戎为长，奇谋为短，理民之干，优于将略。”“应变将略，非其所长。”（引见《三国志·蜀志·诸葛亮传》）。这个评价比较准确恰当，完全符合诸葛亮布阵打仗的实际。