至此，版图辽阔，人口众多的蒙古帝国形成了。这对中国成为一个统一的多民族国家起了很大的促进作用。而它的缔造者成吉思汗以其“英勇果决”、“有度量，能容众，敬天地，重信义”而被后世誉为“一代天骄”。

年，灭西夏。成吉思汗病死于清水县行宫中，享年岁。遗体葬在萨里川，并在鄂尔多斯建“衣冠冢”。元太宗窝阔台“将门出虎子”，作为成吉思汗的儿子，窝阔台没有理由不会骑马射箭，并且跟随父亲四处征战，成为一位骁勇善战的虎将。

公元年秋，窝阔台在二哥察合台的全力支持下，排除了反对成吉思汗的遗命、立幼子拖雷的主张，终于登上汗位。

窝阔台即位后，重用辽国宗室子弟耶律楚材等人，进一步健全了蒙古的法律制度和政治制度。耶律楚材是凭借高明的星相占卜之术博得了成吉思汗的信任和重视，从而逐渐进入了蒙古的统治核心。

公元年，窝阔台同意耶律楚材关于在中原地区维持原来的农业、手工业生产，征收地税、商税以及酒醋盐铁等税的建议，并让他试行。耶律楚材在受到蒙古贵族和汉人王侯的反对下，坚持施行赋税制度，一年后，耶律楚材将征收到的银、币和米谷簿籍陈放在窝阔台面前，窝阔台见万两银子，万匹绢，万石粟整整齐齐地摆在大堂里，立即将中书省印授给耶律楚材，让他负责黄河以北的政事。之后，耶律楚材根据草原地区和黄河以北的农耕地区的情况，分别实行相应的赋税制度，为后来蒙古出兵南征奠定了坚实的财政基础。

在耶律楚材的劝谏下，窝阔台逐渐改变了蒙古军队野蛮地屠杀行动，公元年初，蒙古军队废尽九牛二虎之力，才攻陷军民拼死抵抗的汴京，蒙古军队要按惯例屠城，经耶律楚材再三劝说，窝阔台决定只向金皇族问罪，禁止蒙古军队屠杀百姓。

公元年，窝阔台采纳了耶律楚材的建议，在括编中原户口时，按中原传统，以户为户，按户定赋，并保留中原的郡县制度。在括户的基础上，窝阔台又让耶律楚材主持制订了轻徭薄赋的中原赋役制度。

窝阔台还在耶律楚材的建议下，学习中原汉儒家文化。公元年攻汴京时，孔子代孙孔元措得到耶律楚材的保护，后来被窝阔台封为衍圣公。窝阔台还采纳耶律楚材的主张，兴办国学，考试儒生，得人，其中四分之一的人原已沦为奴隶，中试后才摆脱了被奴役的地位。

公元年，窝阔台开始营建哈剌和林城，并于次年在哈剌和林（今额尔德尼召南）建成中国传统庭院式的宫殿万安宫，大汗的宝座在大殿的北部面南。随后的两年里，窝阔台又先后修建了伽坚茶寒殿和图苏胡迎驾殿。从此，位处斡儿罕河上游哈剌和林河东岸（今额尔德尼召南）的哈剌和林城成为大蒙古国的都城，也是当时的一个国际性城市。